平成29年度 秋期 午前 問4

✓ これが正解ア1 文字を 1 バイトから 4 バイト（又は 6 バイト）までの可変長で表現しており，ASCII と上位互換性がある。

解説

1 バイトから 4 バイトの可変長で、ASCII と互換です。

設問は、UTF-8 の説明として適切なものを選ばせています。四つの記述はいずれも、一文字を何バイトで表すか、そしてその長さが一定かどうかを述べているので、この二点だけを軸にすれば読み分けられます。UTF-8 は、文字によって使うバイト数が変わる可変長の符号化形式です。そして 1 バイトで足りる範囲は ASCII の番号と値がそのまま一致するので、中身が ASCII だけのファイルは手を加えなくてもそのまま読めます。この上位互換性があったおかげで、既存の仕組みを壊さずに多くの言語を扱えるようになりました。なお、括弧に添えられた 6 バイトは初期の規格が見込んでいた上限の名残です。日本語は原則として 3 バイトを使います。

ほかの選択肢はなぜ違うのか

• イ2 バイトで表現する領域に収まらない文字…：2 バイトに収まらない文字を、上位と下位の二つ一組にして 4 バイトで表す方式の説明です。この組を作る仕掛けそのものが別の符号化形式のもので、問われている形式には備わっていません。
• ウASCII 文字だけを使用することが前提…：昔の電子メールが 7 ビットしか安全に運べなかった事情に合わせた形式の説明です。問われているほうは名前のとおり 8 ビットを単位にするので、7 ビットで表すという条件が合いません。
• エ各符号位置が 4 バイトの固定長で表現さ…：各符号位置を 4 バイトの固定長で表す形式の説明です。長さが一定だと何文字目かをすぐ取り出せますが、問われているほうは長さが文字ごとに変わる側なので当てはまりません。