第112回 午前 問21

✓ これが正解2高圧蒸気滅菌

解説

オートクレーブは高圧蒸気滅菌を行う装置です。

滅菌とは、芽胞を含むすべての微生物を死滅させる、または取り除くことです。滅菌の方法は、熱・ガス・放射線など何を使うかで分けられ、器材の材質によって使い分けます。オートクレーブは、その中で水蒸気に圧力をかけて高温にし、器材を滅菌する装置です。

水は圧力をかけると100℃より高い温度で沸騰するため、密閉した容器の中で加圧した飽和水蒸気を使うと、短い時間で確実に微生物を死滅させられます。これが高圧蒸気滅菌で、確実性が高く、残留する有害物質もないため、熱と水分に強い金属製の器械やリネンなどの滅菌に広く使われています。一方、熱や湿気に弱いプラスチック製品などには、ガスを使う方法など別の滅菌法を選びます。

覚え方: オートクレーブは蒸気と圧力の装置で、高圧蒸気滅菌のこと、と装置名と方法名を1組で覚えましょう。

ほかの選択肢はなぜ違うのか

• 1酸化エチレンガス滅菌：酸化エチレンガス滅菌は、ガスを使って低い温度で滅菌する方法で、熱に弱いプラスチック製品などに用います。ガスが器材に残るので、滅菌後に十分な換気の時間が必要です。
• 3放射線滅菌：放射線滅菌は、ガンマ線などを当てて微生物を死滅させる方法です。大きな設備が必要なため、主に工場で使い捨ての注射器などを滅菌するときに使われます。
• 4乾熱滅菌：乾熱滅菌は、水蒸気を使わず、乾いた高温の空気で長い時間加熱して滅菌する方法です。ガラス器具などに使いますが、蒸気と圧力を使うオートクレーブとは別の方法です。