第113回 午前 問78

✓ これが正解1脳

解説

神経型の脳は出生後最も早く発育し、幼児期に成人に近づきます。

出生後の器官の発育の速さの違いを問う問題です。体の器官の発育の仕方は器官によって違い、それを4つの型に分けて曲線で示したものをスキャモンの発育曲線といいます。一般型（身長、体重、多くの内臓、骨格など）、神経型（脳、脊髄、感覚器など）、生殖型（精巣、卵巣など）、リンパ型（胸腺、リンパ節など）の4つです。

神経型の脳は、出生後に急速に大きくなり、幼児期のうちに成人の大きさに近づくとされ、4つの型の中で最も早く成人の大きさに近づきます。これに対して一般型の器官は、乳幼児期と思春期の2回の急な伸びをしながら、思春期の終わりごろにようやく成人の大きさになります。肺、肝臓、心臓、脊柱はいずれも一般型に含まれます。よって、最も早く成人の大きさに達するのは脳です。

スキャモンの4つの型は、神経型が最も早く、生殖型が思春期まで遅れ、リンパ型は思春期ごろに一時成人を上回る、と特徴を1つずつ押さえておくと見分けやすくなります。

ほかの選択肢はなぜ違うのか

• 2肺：肺は一般型に属し、体の成長に合わせて大きくなり、思春期を経て成人の大きさになります。幼児期のうちに成人に近い大きさになる神経型の脳より、ずっと遅れて完成します。
• 3肝臓：肝臓は一般型の発育を示す内臓で、体全体の成長に合わせてゆっくり大きくなります。成人の大きさに達するのは思春期以降で、脳より遅くなります。
• 4心臓：心臓も一般型に含まれ、体格の成長に合わせて大きくなります。成人の大きさに達する時期は思春期の終わりごろで、脳のように早くはありません。
• 5脊柱：脊柱は骨格として一般型の発育を示し、身長の伸びとともに思春期まで伸び続けます。最も早く成人の大きさに達する器官ではありません。