第114回 午前 問56

✓ これが正解1大腸の蠕動運動が低下する。

解説

加齢により大腸の蠕動運動が低下します。

加齢に伴い、消化器系にはさまざまな変化が起こります。代表的なのは、消化管の筋肉の働きが弱まって大腸の蠕動運動が低下することです。腸の内容物を送り出す力が弱くなるため、高齢者では便秘が起こりやすくなります。活動量や水分・食物繊維の摂取量の減少、腹筋の筋力低下なども重なり、便秘は高齢者に多い症状の1つです。

消化液の分泌に目を向けると、加齢により唾液や膵液の分泌量は減少していく方向にあり、増加するという記述は逆です。胃粘膜の萎縮は高齢者に多くみられ、加齢に伴う変化として説明されることもあります。しかし、その主な原因はヘリコバクター・ピロリ（ピロリ菌）が長く感染して胃の炎症が続くことで、感染していない人では年齢を重ねても萎縮が進みにくいとされます。年をとれば誰にでも起こる変化とはいえない点で、大腸の蠕動運動の低下とは扱いが異なります。この問の正解は、大腸の蠕動運動が低下するという記述です。

老化による消化器の変化は、動きが落ちる（蠕動低下で便秘）、出る量が減る（唾液・膵液の減少）とまとめ、胃粘膜の萎縮は加齢よりもピロリ菌の感染と結びつけて覚えておきましょう。

ほかの選択肢はなぜ違うのか

• 2膵液分泌量が増加する。：加齢に伴い、膵臓の外分泌の働きは低下し、膵液の分泌量は減少します。消化酵素が減ることで消化の働きも落ちるので、分泌量が増加するという記述は逆です。
• 3唾液分泌量が増加する。：加齢により唾液腺の働きが低下し、唾液の分泌量は減少します。口の中が乾きやすくなり、飲み込みにくさや口腔内の汚れにもつながるため、増加するという記述は誤りです。
• 4胃粘膜が萎縮する。：胃粘膜の萎縮は高齢者に多い所見ですが、主な原因はピロリ菌の長期の感染による炎症で、感染のない人では年をとっても進みにくいとされます。老化に伴い誰にでも起こる変化とはいえないため、正しい記述として選べません。