第59回 午前 問55

✓ これが正解1黒質

解説

ドーパミンを伝達物質とする代表的な神経細胞は、中脳の黒質にあります。

神経伝達物質は、神経細胞どうしの情報のやりとりに使われる化学物質で、脳の部位ごとに主に使われる物質が異なります。ドーパミンは、運動の調整や、やる気や快さに関わる働きを持つ物質です。

ドーパミンをつくる神経細胞が集まる代表的な場所が、中脳の黒質です。黒質の神経細胞は線条体（尾状核と被殻）へ線維を伸ばし、そこでドーパミンを放出して、大脳基底核の回路を通して運動の調整に関わります。この黒質の神経細胞が減ると、ドーパミンが足りなくなってParkinson病が起こります。ドーパミンが主に伝達物質となっている部位として正しいのは黒質です。

ほかの部位は、感覚の情報の中継、運動の協調、左右の大脳半球の連絡、思考や行動の計画などを担う場所で、ドーパミンを主な伝達物質とする部位ではありません。覚え方は、黒質のドーパミンが減るとParkinson病、と病気と結びつけて覚えることです。

ほかの選択肢はなぜ違うのか

• 2視床：視床は、嗅覚を除く多くの感覚の情報を大脳皮質へ中継する場所です。ドーパミンを主な伝達物質とする神経細胞が集まる部位ではありません。
• 3小脳：小脳は、運動の協調やバランスの調整を担います。小脳の出力を担うプルキンエ細胞はGABAという抑制性の物質を使い、ドーパミンが主な伝達物質ではありません。
• 4脳梁：脳梁は、左右の大脳半球を結ぶ神経線維の太い束です。神経線維の通り道であり、ドーパミンをつくる神経細胞が集まる場所ではありません。
• 5前頭葉：前頭葉は、思考や判断、行動の計画、運動の指令などを担う大脳の部位です。中脳からのドーパミンの線維を受け取りますが、ドーパミンをつくる中心の部位ではありません。