第59回 午後 問62

✓ これが正解5副腎髄質

解説

副腎髄質は交感神経の節前線維が乗り換えずに直接支配します。

自律神経の遠心性の経路は、ふつう中枢から出た節前線維が自律神経節で節後線維に乗り換え、節後線維が臓器に届くという2つのニューロンでできています。ところが副腎髄質は例外で、交感神経の節前線維が神経節で乗り換えずに直接到達し、アセチルコリンを放出して髄質の細胞を刺激します。副腎髄質の細胞は、発生の上では交感神経の節後ニューロンにあたる細胞で、刺激を受けるとアドレナリンやノルアドレナリンを血液中へ分泌します。したがって、交感神経の節前線維で直接支配されるのは副腎髄質です。

ほかの臓器や腺は、交感神経幹や腹部の神経節で節後線維に乗り換えた後に支配を受けます。

副腎髄質は交感神経の節後ニューロンが内分泌の細胞に変わったもの、と考えておくと、節前線維が直接届く理由も、緊張したときにアドレナリンが全身に出る仕組みも、まとめて理解しやすくなります。

ほかの選択肢はなぜ違うのか

• 1肝臓：肝臓へ向かう交感神経は、腹腔神経節などで節後線維に乗り換えてから肝臓に届き、グリコーゲンの分解などを促します。節前線維が乗り換えずに直接支配する臓器ではありません。
• 2心臓：心臓を支配する交感神経は、頸部や上胸部の交感神経幹の神経節で節後線維に乗り換え、心拍数や収縮力を高めます。心臓に届くのは節後線維であり、節前線維ではありません。
• 3気管支：気管支へ向かう交感神経も、交感神経幹の神経節で節後線維に乗り換えてから届き、気管支を広げる方向に働きます。節前線維による直接の支配を受ける器官ではありません。
• 4唾液腺：唾液腺の交感神経は、上頸神経節で節後線維に乗り換えてから腺に届き、粘り気のある唾液の分泌にかかわります。節前線維が直接届くわけではありません。