第37回 問題43

✓ これが正解3歯がなくなることによる咀嚼機能の低下

解説

歯を失い噛む力が落ちることは、認知症のリスクを高める要因です。

認知症の発症には、加齢や遺伝だけでなく、日々の暮らし方や体の状態など、変えられる要因も関わるとされています。この問では、それぞれの記述がリスクを高める側なのか、むしろ下げる側なのかを見分けます。

身体活動やボランティア活動は、体を動かし人と交流する機会になるため、認知機能を保つ側の行動とされています。不飽和脂肪酸（魚や植物の油に多い脂肪）の摂取も、食生活の面では望ましい側に挙げられることが多いものです。難聴そのものはリスク要因とされますが、補聴器で聞こえを補うことは対策の側にあたります。

これに対し、歯がなくなって咀嚼機能（食べ物を噛み砕く力）が低下すると、噛むことによる刺激が減り、食べられる物も偏りやすくなります。こうした口の機能の低下は、認知症のリスクを高める要因の一つとして挙げられています。

機能が失われた状態はリスクを高める側、活動や補う工夫は下げる側、と整理すると紛らわしい記述を外しやすくなります。

ほかの選択肢はなぜ違うのか

• 1身体活動：運動などで体を動かす習慣は、血流や生活のリズムを保つことにつながり、認知機能を守る方向にはたらく行動として扱われます。リスクを高める要因には当たりません。
• 2不飽和脂肪酸の摂取：魚の油やオリーブ油などに含まれる脂肪で、バランスのよい食事の一部として勧められることが多い栄養です。とることで認知症を招く要因とはされていません。
• 4難聴による補聴器の使用：聞こえにくさを放っておくと、会話や外出が減りがちになります。補聴器はその聞こえを補う道具なので、使うことは予防の工夫にあたり、リスクを高める要因ではありません。
• 5ボランティア活動：地域で役割をもち、人と交わる社会参加の機会です。孤立を防ぎ、頭や体を使う場にもなるので、認知症のリスクを下げる側の活動と考えられます。