第111回 午後 問52

✓ これが正解3心室壁が厚くなる。

解説

加齢により血管が硬くなると心臓の負担が増え、心室壁が厚くなります。

加齢による循環器系の変化の中心は、動脈の壁が硬くなることです。動脈が硬くなると、心臓が血液を送り出すときに強い抵抗がかかります。その負担に対応するため、左心室の壁の筋肉が厚くなります。設問の中では、心室壁が厚くなるという記述が正しいものです。

血管が硬くなると、血液を送り出したときに血管がふくらんで圧を吸収する働きが弱まり、収縮期血圧は上がります。一方で拡張期血圧は上がらないか、むしろ下がる傾向にあるため、収縮期血圧と拡張期血圧の差である脈圧は広がります。また、高齢者は心臓の筋肉の働きや心拍数の上がり方が鈍くなるため、運動したときに心拍出量を大きく増やすことが難しくなります。

覚え方は、血管が硬くなる、だから心臓の壁が厚くなり、収縮期血圧が上がって脈圧が広がる、と一続きに理解することです。

ほかの選択肢はなぜ違うのか

• 1運動時の心拍出量が増大する。：高齢者は、運動しても心拍数が十分に上がらず、心臓の筋肉の働きも弱まっています。そのため運動時に心拍出量を大きく増やすことが難しくなり、増大するという記述は加齢の変化と逆です。
• 2拡張期血圧が上昇する。：加齢で動脈が硬くなると上がるのは収縮期血圧で、拡張期血圧は上がらないか、むしろ下がる傾向にあります。拡張期血圧が上昇するという記述は、高齢者の特徴とは合いません。
• 4脈圧が狭小化する。：収縮期血圧が上がり拡張期血圧は上がりにくいため、その差である脈圧は広がります。高齢者で脈圧が狭くなるという記述は、加齢による血管の変化から考えると逆の方向です。