第36回 問題24

✓ これが正解4気管

解説

誤嚥は、食物が気管に入ってしまうことです。

誤嚥とは、本来は食道へ送られるはずの食物や飲み物、唾液などが、誤って気管に入ってしまうことです。のどの奥の咽頭は、食物の通り道と空気の通り道が交わる場所で、飲み込むときには喉頭蓋というふたが気管の入り口を閉じ、食物が食道へ送られるしくみになっています。

このしくみがうまくはたらかないと、食物が気管へ入り込みます。高齢者は飲み込む力やむせる力が弱くなりやすく、誤嚥が起こりやすくなります。気管に入った食物が細菌とともに肺に届くと、誤嚥性肺炎の原因にもなります。したがって、誤嚥が生じる部位は気管です。

咽頭は食物が通る正常な道筋の一部で、食道は食物を胃へ運ぶ本来の通り道です。扁桃や耳管は、食物の通り道とは役割が異なります。誤嚥の誤は、食物が入るべきでない空気の通り道に入ること、と覚えておくと見分けやすくなります。

ほかの選択肢はなぜ違うのか

• 1扁桃：扁桃は、のどの奥の両脇などにあるリンパ組織のかたまりで、口や鼻から入る細菌などから体を守るはたらきをしています。食物が誤って入り込む通り道ではありません。
• 2食道：食道は、飲み込んだ食物を胃へ運ぶための本来の通り道です。食物が食道に入っていくのは正常な飲み込みの流れであり、誤嚥とはいいません。
• 3耳管：耳管は、中耳と鼻の奥（上咽頭）をつなぐ細い管で、耳の中の圧力を調整しています。食物の通り道や空気を肺へ送る通り道ではありません。
• 5咽頭：咽頭は、食物と空気がどちらも通る、のどの共通の通り道です。食物が咽頭を通ること自体は正常な飲み込みの一部であり、誤嚥はその先で気管に入ることを指します。